Пластик, с момента его изобретения в 1855 году английским металлургом Александром Парксом, получил мощнейшее продвижение на рынке товаров. Учитывая его преимущества, легкость и дешевизну изготовления, а также возможность использования в самых различных отраслях обыденной жизни- количество продукции из пластика стремительно растет во всем мире и имеет тенденцию в ближайшие 10-15 лет привести к глобальной катастрофе, которая может стать необратимой, в случае отсутствия реакции мирового сообщества.
Ежегодно изготавливается более 300 млн тонн продукции из пластика. Учитывая тот факт, что в мире преобладает производство одноразовой пластиковой продукции, которая после единичного использования подлежит утилизации, горы и океаны не переработанного и не уничтоженного пластикового мусора (бутылок, пакетов и др), загрязняют земельные и водные пространства, становясь причиной гибели местной флоры и фауны, одновременно причиняя значительные неудобства самому человечеству.
По данным экологов, пластик разлагается от 100 до 1000 лет, а заводы, его изготавливающие, выбрасывают в окружающую среду более 400 млн тонн углекислого газа. На данный момент известно о 5 мусорных островах, которые медленно дрейфуют в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах, самый большой из которых расположен в Тихом океане и имеет размеры как 2 штата Техас. В большинстве своем, подобные мусорные острова образуются в результате сбросов мусора из густонаселенных населенных прибрежных зон континентов, неся в первую очередь своим существованием угрозу для существования водных обитателей, сокращая их естественную среду обитания. Кроме того, пластиковый мусор становясь продуктом питания морской и океанической фауны, становится в последнее время главной причиной их летального исхода.
Организация Объединенных Наций, уже давно пытается довести мировому сообществу информацию о возникшей проблеме с геометрически растущим количеством пластикового мусора на планете. Так, 5 июня 2018 года, в день празднования Всемирного дня окружающей среды, специалистами ООН был подготовлен доклад о состоянии дел с пластиковым мусором. Как оказалось, основными континентами, с прибрежных зон которых в мировой океан поступает больше всего пластикового мусора, являются Северо-Восточная Азия и Северная Америка, практически почти половина от общего мирового объема. Данные регионы отличаются широко развитой сетью промышленных производств, а также густой населенностью.
В качестве пластикового мусора наиболее массовыми являются отходы в виде пластиковых бутылок для питья, пластиковые колпачки для бутылок, обертки для пищевых продуктов, пластиковые пакеты, соломинки, мешалки и др. Скапливаясь, данные виды пластикового мусора становятся самым настоящим бедствием в городах, засоряя канализационные сети и становясь очагом гнездования москитов и иных вредителей. Токсичные химические вещества, используемые при производстве пластиковой продукции, попадая в цепочку питания водных обитателей, в конечном итоге появляются на нашем столе и в наших желудках. К 2050 году примерно 99% морских птиц будут проглатывать пластиковый мусор, а около 600 видов морских обитателей окажутся под угрозой уничтожения. Токсины из пенополистирола (стирол и бензол) могут выщелачиваться в пищу и воду, подвергая людей токсичному воздействию- ухудшению нервной, респираторной и репродуктивной системам, а также почек и печени. Некоторые исследования показали, что токсины из пластиковых контейнеров, могут переходить на продукты питания и напитки, содержащиеся в них, и в большей степени при их нагревании в контейнере.
Экономический ущерб, нанесенный пластиковым мусором, поражает воображение. По самым скромным подсчетам, общий экономический ущерб экосистеме мира составляет, по меньшей мере 13 трл долл. США. На уборку пластикового мусора в Азиатско-Тихоокеанском бассейне ежегодно тратится 1.3 млд долл. США, в Европе на уборку береговой линии государства тратят в общей сложности около 630 млн долл. США (мусор попадает в результате жизнедеятельности прибрежного населения, в результате активности туристов, наносится реками из глубин континентов).
По мнению экологов, решительным и самым эффективным шагом в борьбе с пластиковым мусором, станет запрет на изготовление и использование пластиковых пакетов- правительства должны претворять данные шаги принудительно, меняя привычки потребителей и вводя финансовые стимулы для торговцев и производителей. Необходимо финансировать больше исследований по разработке альтернативных материалов,
Как отмечают эксперты ООН, ежегодно люди используют около 5 трл пластиковых пакетов (примерно 10 млн пакетов в минуту, если их соединить вместе, то весь земной шар можно было бы обернуть 7 раз или покрыть территорию земли площадью 2 Франций), в связи с чем способность справляться с пластиковыми отходами уже перегружена- только 9 % из 9 млд тонн пластика, когда-либо произведенного, было переработано.
На данный момент более 60 стран ввели запреты и взимают плату за использование одноразовой пластиковой продукции. Примерно у трети из них, вследствие введенных запретов, зарегистрированы резкие падения использования пластиковых пакетов, у остальной части эти изменения незначительны, что объясняется отсутствием принудительного исполнения либо альтернативы.
Многие правительства в качестве альтернативы пластиковым пакетам, предложили своим потребителям использование биоразлагаемых пакетов. Однако такой шаг в конечном итоге не решил сложившуюся проблему, так как биоразлагаемые пакеты могут быть полностью уничтожены только при длительном воздействии температуры выше 50 ° C, что чаще может встретиться на заводах по сжиганию, но очень редко в окружающей среде (даже биопластики на основе кукурузного крахмала или сахарного тростника не разлагаются автоматически).
Кроме мер, применяемых на правительственном уровне, к ограничению использования пластиковой продукции подошли добровольно и отдельные экономические агенты, которые постепенно выводят из использования на своих предприятиях продукцию из пластика.
Учитывая сложившиеся обстоятельства, в декабре 2017 года, Европейский Совет, Европейский парламент и Европейская Комиссия достигла предварительных соглашений, согласно которым установили цели по приведению стандартов рецеркуляции упаковки на 65 % к 2025 году, а для переработки пластмассовой упаковки до 55 % к этому же году, с тенденцией увеличения до 55 % к 2030 году. Для выполнения поставленных целей, эти организации намерены осуществить следующие шаги в своем регионе:
- Улучшить систему рецеркуляции пластиковой продукции,
- Развить в обществе систему взглядов в отношении неоднократного использования пластиковой продукции,
- Пластиковая продукция должна производиться из таких материалов, которые в будущем могут быть легко переработаны.
- Увеличить экономические сборы в отношении производителей пластиковой продукции,
- Розничные продавцы, должны предлагать услуги по обеспечению возврата и уничтожению пластиковой продукции.
За последние годы, правовая регуляция в области ограничения производства и использования пластиковой продукции довольно сильно продвинулась вперед, что наглядно можно увидеть на диаграмме, показывающей всплеск регулятивной мировой деятельности от ровной и нейтральной до абсолютного максимума:
Постепенное внедрение стратегии сокращения использования пластмассовой продукции может стать действенным методом, в результате чего население начнет менять шаблоны в отношении экологически чистой альтернативной продукции. Общественная осведомленность является общим знаменателем успеха.
