Сегодня командующий американскими вооруженными силами на Тихом океане адмирал Скотт Свифт издал приказ об отстранении от должности командующего 7-м флотом вице-адмирала Джозефа Окоина. На его место назначен контр-адмирал Филипп Сойер, повышенный в связи с этим в звании до вице-адмирала.
Как отмечает американская печать, адмирал Дж. Окоин через несколько недель должен был уйти в отставку по выслуге лет, однако высшее командование сочло необходимым уволить его в отставку с позором, не ожидая самостоятельного ухода старого служаки на покой.
Причиной увольнения высокопоставленного военачальника послужили недавние инциденты, ставящие под сомнение способности американских морских офицеров к кораблевождению.
17 июня эсминец «Фицджеральд» столкнулся у берегов Японии с контейнеровозом «Кристал», шедшим под филиппинским флагом. Боевой корабль получил серьезные повреждения по правому борту, семь членов экипажа погибли.
Позавчера ракетный эсминец «Джон С. Маккейн» в Малаккском проливе, недалеко от Сингапура, налетел на торговый корабль «Алник», построенный в Южной Корее, принадлежащий греческой судовладельческой компании и плавающий под либерийским флагом. У эсминца в результате повреждена кормовая часть, а десять моряков числятся пока «пропавшими без вести», хотя командование упоминало о том, что в поврежденных отсеках найдены останки некоторых матросов.
В этой связи можно вспомнить и о том, что в районе Персидского залива за последнее время отмечались случаи опасного маневрирования американских боевых кораблей в непосредственной близости от судов иранского военного флота. Американцы, разумеется, обвиняют в некомпетентности иранцев, однако похоже, что проблемы с кораблевождением существуют именно у навигаторов ВМС США.
Во всяком случае, адмирала Дж. Окоина начальство сочло явно виновным в отсутствии должной подготовки и дисциплины среди флотских офицеров. Начальник штаба (фактически главком) ВМС США адмирал Джон Ричардсон позавчера приказал провести широкомасштабную проверку боеготовности 7-го флота и правильности действия его офицеров и матросов в сложных ситуациях.