США получили возможность принять в свой состав 51-ый штат, после того как граждане подконтрольной федеральному правительству островной территории Пуэрто-Рико проголосовали в ходе референдума за вхождение в состав США в качестве штата.
Девяносто семь процентов избирателей высказались за отказ от частичной независимости, однако зарегистрированная явка избирателей в ходе референдума была крайне низкой – всего 23%, что все же не влияет на легитимность голосования.
Референдум о вхождении Пуэрто-Рико в состав США состоялся на фоне глубокого финансового кризиса, потому как региональное правительство обратилось в суд за защитой от кредиторов, стараясь найти легальные пути реструктуризации огромного долга, достигшего 72 млрд долларов, но, в отличие от штатов, территория Пуэрто-Рико имеет в своем распоряжении гораздо меньше средств для маневра.
Вхождение в состав США в качестве 51-го штата позволит Пуэрто-Рико получать от федерального правительства больше финансовой поддержки, что также немаловажно в сложившихся обстоятельствах, а также даст возможность жителям этой островной территории, которые уже имеют гражданство США, избирать президента страны. Однако вместе с привилегиями жители Пуэрто-Рико столкнуться с необходимостью соблюдать новые обязательства – выплачивать подоходный налог в соответствии с законами США, от которого на данный момент они освобождены на территории Пуэрто-Рико.
И все же основное решение о даровании Пуэрто-Рико статуса 51-го штата США будет приниматься Конгрессом, где на данный момент большинство составляют Республиканцы, которым вряд ли понравится перспектива введения в состав правительства двух новых сенаторов-Демократов и нескольких членов низшей палаты парламента, также Демократов, да и лишние затраты на содержание нового штата в условиях, когда администрация Белого дома старается сбалансировать бюджет, урезая важнейшие статьи расходов, вряд ли вписываются в планы федерального правительства.
