Представители Всемирной Организации здравоохранения (ВОЗ, специализированное учреждение ООН) и природоохранных организаций высказывают обеспокоенность растущим загрязнением воздуха в некогда экологически чистом Непале.
Эта страна в Гималаях до 1951 г. сохраняла все черты средневековья с наследственными премьер-министрами, которые правили государством от имени короля — наподобие японских сёгунов, узурпировавших императорскую власть. В 1951 г. династию премьеров свергли, но в стране восторжествовала абсолютная монархия. Она начала понемногу приобщать страну к мировому сообществу, но процесс этот протекал слишком медленно.
В 2008 г., после долгого периода восстаний и гражданских войн, король был окончательно лишен власти, провозглашена Федеративная Демократическая Республика Непал. Республиканские власти приступили к широкой индустриализации страны, но, имея в своем распоряжении крайне ограниченные средства, вынуждены применять устаревшие (и более дешевые) технологии. В результате продукция промышленности стала расти, но зато страдает девственная природа, долго не тревожимая человеком.
Проведенные недавно исследования показали катастрофический рост загрязнения воздуха во многих районах страны.
Так, принятый ВОЗ предел содержания мельчайших твердых частиц в воздухе составляет 25 микрограмм (мкг) на 1 кубометр воздуха. В самом Непале по описанным выше причинам действует более «либеральный» стандарт — 40 мкг на 1 куб. м.
Однако выявленный уровень содержания твердых частиц в воздухе ряда районов намного превышает эти санитарные нормы. Так, в столице страны Катманду он достигает 110 мкг/куб. м, а в заповеднике Читван — более 113 мкг/куб. м. Читван да недавнего времени являлся охотничьими угодьями королевской фамилии, поэтому никаких предприятий поблизости просто не могло существовать.
Но самое тревожное положение сложилось на родине легендарного принца Сиддхартхи Гаутамы (563—483 гг. до н.э.), называемого Буддой Шакьямуни — основоположника новой для того времени религии буддизма. Примерно через два века после возникновения эта религия стала господствующей в Индии, а затем распространилась по всей Восточной Азии, захватив в свою орбиту Цейлон, Бирму, Таиланд, Вьетнам, Лаос, Сингапур, частично Малайю, а также Японию и отчасти Китай. Правда, в самой Индии к IX в. н.э. буддизм пришел в упадок и уступил место старинной религии индуизма.
В Непале на сегодня буддизм исповедуют около 10% жителей, тогда как три четверти населения — индуисты. Тем не менее, святые для буддистов места бережно охраняются, тем более что значительная часть доходов страны приходится на иностранный туризм. Паломники тоже вносят свою лепту в пополнение бюджета гималайской республики.
Содержание твердых частиц в воздухе в заповедном районе Лумбини — родного селения принца Гаутамы (там находится знаменитый храм Майя Дэви, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО) — составило 173 мкг/куб. м, то есть в 7 раз превысило санитарные нормы ВОЗ и в 4,5 раза — либеральные непальские нормы. Дышать воздухом там стало вредным для здоровья. Твердые частицы проникают в кровь людей, нанося вред здоровью. Ведь многие частицы представляют собой выбросы промышленных предприятий и содержат вещества, ядовитые для человека и животных.
Проблема пока не имеет решения: застрять в средневековье страна не желает, и это можно понять, но и средств на развитие современных безопасных производств она не имеет. Как, впрочем, и на создание полноценной системы здравоохранения.
