16 июня на 87 году жизни скончался бывший канцлер ФРГ Гельмут Коль. Он пробыл в должности канцлера больше кого-либо в истории Германии. Только госпожа Меркель может превзойти рекорд господина Коля, если одержит победу на предстоящих осенью выборах. Прощание с бывшим канцлером проходило в соборе города Шпайер, одного из древнейших городов Германии. Канцлер Коль любил привозить сюда различных мировых лидеров на переговоры. Здесь бывали американские президенты Буш и Клинтон, русские президенты Горбачев и Ельцин, премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер.
На похоронах присутствовало более 900 приглашенных – элита мировой политики, практически все руководство крупнейших стран мира и Европы, руководители ведущих государств периода правления канцлера Коля, руководство Европейского Союза. Шпайерский собор является местом погребения многих императоров Священной Римской Империи, первым прототипом Европейского Союза в глубокой древности. Многие считают собор символом европейского единства. Похороны господина Коля действительно стали невиданной за многие годы демонстрацией даже не европейского, а мирового единства.