В первый день плей-офф вместе со своими сборными отправились домой обладатели сразу десяти золотых мячей на двоих – Криштиану Роналду и Лионель Месси.
Первым матчем 1/8 был поединок между Францией и Аргентиной. Уже на первых минутах матча, однозначно лучший игрок этого поединка – Килиан Мбаппе, без особых сложностей, в стиле молодого Усэйна Болта, убегает от защитников сборной Аргентины, и лишь ценой фола, заставляет себя остановить в штрафной зоне. В итоге – пенальти, который спокойно реализует Антуан Гризманн. Наблюдая такой старт и, как легко и непринуждённо чувствуют себя французы, казалось бы, пахнет разгромом. Но к концу первого тайма Анхель Ди Мария, которого забыл прикрыть Поль Погба в опорной зоне, благодаря невероятно красивому удару сравнивает счёт и возобновляет интригу в матче. А уже на старте второго тайма аргентинцам удаётся выйти вперёд – Габриэль Меркадо подставляет ногу после удара Лионеля Месси, и переправляет мяч в сетку французов. Счёт становиться 2-1 в пользу «бело-голубых», но качели продолжаются. В ответ на удар Ди Марии, Бенжамин Павар отличается не менее красивым голом, поймав мяч налету и заколотив его в дальнюю девятку. А дальше было ещё два гола от Мбаппе.
Смотря этот матч, наблюдаешь, как угасает одна звезда в лице Леонеля Месси, и восходит другая – Килиан Мбаппе. Его скорость, техника, завершающий удар – это что-то невероятное, а парню то всего 19 лет! Точку в матче поставил вышедший на замену Серхио Агуэро, сделав счёт 4-3. Франция проходит дальше, а Аргентина, надеюсь, к следующему мундиалю построит команду не вокруг одного игрока, а полноценную сборную, где каждый из игроков будет приносить свой вклад в игру команды.
Во втором матче дня Португалия и Уругвай решали между собой кто из них встретиться с французами в четвертьфинале. Матч начался с показательной широкой атаки уругвайцев – Эдисон Кавани длинным пасом находит Луиса Суареса, тот, в свою очередь, после минимальной паузы делает силовой навес на того же забегающего Кавани и последний, ударом головой, отправляет мяч в сетку ворот сборной Португалии. Первый тайм закончился с минимальным преимуществом уругвайцев. В начале второго тайма Рафаэль Геррейро исполняет отличный навес в центр штрафной площадки Уругвая, где выше всех выпрыгивает Пепе и делает счёт ничейным. Казалось бы, всё, португальцы сейчас отойдут в защиту, и на контратаках, в привычном для себя стиле, добьются желаемого результата. Но уже буквально через 7 минут, после ошибки всё того же Пепе, который в борьбе перед собственной штрафной отдаёт пространство Кавани, и последний, шикарнейшим обводящим ударом вновь выводит Уругвай вперёд. Далее была обидная травма Кавани и бесчисленные попытки португальцев отыграться. Один Криштиану Роналду нанёс 6 ударов по воротам противника – столько же, сколько вся сборная Уругвая за весь матч. Но попытки португальцев сравнять счёт не увенчались успехом, и действующий чемпион Европы отправляется домой.
День второй, и сразу 2 матча, в которых победителя определяет серия послематчевых пенальти. В первом из них встречаются хозяева чемпионата сборная России против сборной Испании, которая ещё совсем недавно диктовала свой футбол всем соперникам. Назвать то, что происходило на футбольном поле футболом, удаётся с трудом. Да, это можно назвать сражением, битвой россиян, но футболом едва ли… Конечно, нужно отдать должное футболистам российской сборной за ту самоотдачу, которую они показали на поле. Да и главными виновниками поражения испанцев являются сами же испанцы. После забитого гола испанцы должны были усиливать центр поля и добивать противника, который обязан был открываться, чтобы сравнять счёт. Но вместо этого испанцы спокойно перепасовываются и не понятно чего ждут. А вот россияне своего дождались – угловой, навес и рука Жерара Пике. Пенальти реализует Дзюба, счёт становится равным 1-1. Далее мы наблюдали, как сборная России делает так называемый “автобус”, и уходит в глухую оборону, отбиваясь и надеясь дотянуть до серии пенальти, что, впрочем, им и удаётся. В этой футбольной «лотереи» встречаются проваливший мундиаль Давид Де Хеа и вратарь сборной России Игорь Акинфеев. Последний, отбив два пенальти, выводит сборную России в четвертьфинал.
Во втором матче встречались сборные Хорватии и Дании. Хорваты были явными фаворитами этого матча. Сборная Дании, по сути, могла сыграть, так же как и россияне, уйти в глухую оборону и не давать играть сопернику. Но они поступили по-другому, поставив в центр поля 5 полузащитников, тем самым, максимально усложнив игру мозговому центру хорват – Ракитичу и Модричу. Обменявшись на старте поединка голами, игра в интересной борьбе дошла до своего логического завершения – в серию послематчевых пенальти, где победу одерживает сборная Хорватии. «Клетчатые» выходят в четвертьфинал, где встретятся со сборной России.
В день третий свои матчи проводили сборные Бразилии и Мексики, а так же Бельгии и Японии. Если от первого матча ещё ожидалась какая-никакая борьба, то вот на счёт второго была уверенность в проходе бельгийцев. В итоге получилось всё наоборот. Все ожидали, что Мексика навяжет серьёзную борьбу бразильцам, но это так и осталось ожиданием. Да, мексиканцы играли неплохо, быстро переходили от защиты в атаку короткими и средними пасами. Но при просмотре матче, была какая-то уверенность в том, что бразильцы знают что делают. Они контролировали мяч на протяжении всей игры. И, в конце концов, после забитых голов Неймара и Фирмино, одержали уверенную победу со счётом 2-0.
А вот матч Бельгия и Япония изрядно удивил. Набитая под завязку звёздами сборная Бельгии в начале второго тайма получает в свои ворота два безответных мяча. Казалось бы, вот она, очередная сенсация на этом турнире. Но нет, бельгийцам удаётся быстро сравнять счёт – отличились Вертонген и Феллайни. А в концовке, на 94-ой минуте, бельгийцы умудряются провести показательную голевую контратаку и вовсе вырвать победу в этом матче. Забивает, вышедший на замену, Насер Шадли.
Я уверен, в четвертьфинале нас ждёт удивительная игра атакующих сборных Бразилии и Бельгии – вот это будет зрелище!
В первом матче последнего дня плей-офф 1/8 встречались команды Швеции и Швейцарии. Весь матч, по сути, заключался в том, чтобы определить, кто из двух команд лучше физически подготовлен к матчу. Весь матч – сдвоенные фланги, забеги и навесы в штрафную площадку от обеих команд. Затем быстро возвращаемся в защиту и всё сначала. Первыми «подсели» футболисты Швейцарии – они остановились и сразу получили гол. С этим минимальным преимуществом шведы и закончили поединок, пройдя в четвертьфинал.
Во втором матче играли между собой Англия и Колумбия. И это была не та Колумбия, которая всем запомнилась четыре года назад, на прошлом чемпионате мира. Атакующая, зрелищная, нет, эта Колумбия была скучна, и основной её целью было не дать играть англичанам. Играя, по сути, с четырьмя защитниками и тремя опорниками, колумбийцы показали с первых минут, что их целью было разрушать, а не созидать. Так было бы и до конца матча, не заработай и реализуй Харри Кейн пенальти в начале второго тайма. Колумбийцы перестроились, но все равно ничего не могли создать. В итоге, выручил «стандарт» – подача с углового на 93-ей минуте и гол защитника Йерри Мина. Видно было, что англичане не были физически готовы к экстратаймам, игрокам сводило мышцы, они постоянно лежали на газоне. Дотерпев до серии послематчевых пенальти, имея, конечно же, не утешительную статистику в этой лотереи, англичане всё же вырывают победу благодаря двум не забитым пенальти колумбийцев, и проходят дальше.
Итак, в ¼ плей-офф нас ждут интереснейшие матчи, где встретятся Уругвай-Франция, Бразилия-Бельгия, Швеция-Англия и Россия-Хорватия. Будем ждать зрелищный и атакующий футбол, учитывая, что эти команды, имея желание, могут нам его подарить.
Артур Геворгян
