Технологический гигант Google приступил к испытаниям своей инновационной программы по предоставлению доступа в интернет жителям отдаленных регионов посредством использования гигантских аэростатов – воздушных шаров, величиной с теннисный корт, – несущих специальное оборудование, обеспечивающее наличие интернет сигнала на большой территории внизу.
Project Loon, а именно такое название получило данное изобретение, способен парить над землей на высоте 20 км, и управляется он при помощи искусственного интеллекта, контролирующего высоту полета в зависимости от погодных условий.
Впервые система эта была протестирована во время масштабных наводнений в Перу, захлестнувших страну в январе текущего года и ставших причиной гибели 94 человек, а также оставивших без крова еще 700 000. Инновационные аэростаты Project Loon помогли обеспечить жителям Перу доступ в интернет на территории 40 000 квадратных километров, за это время пользователи отправили и приняли 160 гигабайт информации, что эквивалентно 2 млн электронных писем.
Основной проблемой, которую на данный момент стараются решить разработчики Google, остается малое время полета аэростатов, однако решив ее, компания Google сможет завоевать пользователей в отдаленных уголках планеты – в основном в развивающихся странах мира. На данный момент рекорд полета составляет 190 дней, что уже немало. Добиться этого удалось благодаря использованию сверхпрочного пластика, некогда разработанного производителями презервативов для достижения исключительной прочности изделий, что в случае с Project Loon помогает избежать утечек гелия и быстрого разрушения аэростата под воздействием природных условий.
Изысканиями в области предоставления доступа в интернет людям в отдаленных уголках мира также занимается социальная сеть Facebook, разработавшая для этой цели беспилотный самолет на солнечных батареях Aquila.
