Американским ученым удалось вплотную подойти к решению проблемы ксенотрансплантации органов – то есть пересадке органов животного человеку в условиях, когда нет времени или возможности ждать подходящего донорского органа.
Наиболее подходящим животным для трансплантации органов человеку является свинья, по причине того, что размер ее органов наиболее приближен к человеческим, а также потому, что выращивать свиней можно достаточно быстро. Однако основной проблемой являлось наличие у свиней 25 ретровирусов, встроенных в цепочку ДНК животных. Группе американских ученых удалось, применив технологию CRISPR-Cas для направленного редактирования отдельных участков генома, избавиться о указанных вирусов, а затем при помощи клонирования вывести 37 абсолютно здоровых особей свиньи.
Однако даже отсутствие ретровирусов не гарантирует успешной пересадки органа свиньи человеку по причине того, что слишком высока опасность отторжения чужеродных организму тканей, с которыми вступает в борьбу иммунная система человека. Существует также и этический аспект в вопросе межвидовой трансплантации органов.
И все же американские ученые утверждают, что успех проведенного ими эксперимента – это первый шаг на пути к спасению тысяч человеческих жизней путем получения неограниченного количества донорских органов, пусть даже и от животного. Но для достижения поставленной цели ученым предстоит еще немало работы, в том числе и проведение клинических испытаний, если на таковые будет получен разрешение властей.