Самый большой в мире завод по хранению холодной энергии будет введен в эксплуатацию неподалеку от города Манчестер в Великобритании. Эта криогенная аккумулирующая электростанция сохраняет электроэнергию, выработанную при использовании возобновляемых источников, а также избыточную энергию во время спада нагрузок в общей сети.
Избыточное электричество используется для охлаждения обычного атмосферного воздуха (а фактически азота) до – 190 градусов Цельсия, что превращает его в жидкость. Затем этот сжиженный воздух хранится в специальных герметичных резервуарах наподобие термосов. Для высвобождения сохраненной энергии сжиженный воздух просто подвергают воздействию температуры окружающей среды, поступая на испаритель, он увеличивается в объеме в 700 раз, приводя в действие турбину, которая и вырабатывает электричество.
Разработчиком данной технологии является компания Highview Power Storage, которая еще в 2010 году продемонстрировала экспериментальную установку.
Криоэнергетика способна решить проблему борьбы с климатическими изменениями, так как в условиях сокращения электростанций, работающих на угле, потребуются новые технологии, способные не только вырабатывать электроэнергию из “чистых источников”, но и аккумулировать излишки, которые будут использованы при необходимости.
Экспериментальная криогенная аккумулирующая электростанция в Манчестере имеет мощность в 5 мегаватт и способна обеспечивать электроэнергией 5 000 домов в течение приблизительно 3 часов. И на данный момент уже существует проект криоэлектростанции мощностью 200 мегаватт.
