В Перу археологи обнаружили древние останки 140 детей, которые, вероятно, были убиты в ходе массового ритуального жертвоприношения.
Убийства детей, которым было от пяти до 14 лет, произошли около 550 лет назад возле современного города Трухильо, сообщили ученые.
Жертвенные ритуалы, вероятно, были проведены цивилизацией Чиму, которая населяла область в то время, сообщает National Geographic, которая частично финансировала раскопки.
По словам археологов, на телах 140 детей были следы отрубов и красный пигмент, указывающий, что они были частью жертвенных убийств, добавив, что сердца детей, возможно, были удалены во время ритуала.
Кроме тел 140 детей, на месте были найдены останки 200 молодых лам. Тела животных были обращены в одном направлении, еще одно указание на то, что могла произойти ритуальная бойня.
Основываясь на пробах почвы из этого района, ученые считают, что жертва могла быть проведена в попытке остановить массовое погодное событие, такое как наводнение, которое могло нарушить местные запасы продовольствия.
Раскопки начались в 2011 году, когда в соседнем храме были найдены останки 42 детей и 76 лам. В последующие годы в окрестностях было обнаружено более 100 новых детей и 150 лам.
Ученые также обнаружили останки трех взрослых, которые, вероятно, также играли роль в ритуале.
Цивилизация Чиму была одной из самых мощных в Перу, ее территория простиралась вдоль береговой линии страны.
Основываясь на углеродной датировке фрагментов одежды, археологи смогли определить, что убийства произошли между 1400 и 1450 годами, всего за несколько десятилетий до того, как цивилизация Чиму была завоевана Инками.
Хотя ранее были зарегистрированы свидетельства жертвоприношений детей в Латинской Америке, это место в Перу является самым крупным массовым захоронением, на сегодняшний день содержащим только детей.
