Ученые случайно создали мутантный фермент, который разрушает пластиковыми бутылки. Научный прорыв может помочь решить глобальный кризис пластикового загрязнения, впервые позволив в полностью утилизировать бутылки.
Новое исследование было вызвано открытием в 2016 году первой бактерии, которая естественным образом возникла на свалках отходов в Японии и научилась питаться пластиком. Ученые подробно изучили структуру ключевого фермента, возникшего в результате мутации.
Международная команда исследователей изменяла фермент, чтобы узнать способ его возникновения, но тесты показали, что они случайно получили ещё более эффективную молекулу, которая разрушает полиэтилен. «На самом деле оказалось, что мы улучшили фермент, и это стало, в какой-то мере, шоком для нас», – сказал руководитель исследований профессор Джон МакГихан из Университета Портсмута, Великобритания.