Американские и британские разведывательные агентства пытались перехватывать данные с телефонов пассажиров коммерческих авиалиний, в том числе и крупнейших в мире. Эта информация была получена из документов, предоставленных Эдвардом Сноуденом.
Французский крупнейший авиаперевозчик Air France стал целью спецслужб – Агентства национальной безопасности США (АНБ) и Центра правительственной связи Великобритании – так как являлся возможной целью террористов и осуществлял в 2007 году тестирование по использованию на борту мобильных телефонов.
Именно использование на борту телефонов с доступом к интернет и побудило спецслужбы к созданию специальных программ. В то время как использование телефонной связи на борту самолетов невозможно, некоторые авиаперевозчики позволяют пассажирам получить доступ к системе Wi-Fi в кабине пилотов для активации интернет-сервисов на устройствах.
В 2012 году по крайней мере 27 авиалиний предоставляли пассажирам услуги по доступу к интернет на борту, включая British Airways, Аэрофлот, Etihad, Cathay Pacific, Lufthansa и Singapore Airlines.
Однако именно французская Air France стала для спецслужб практически символом осуществления слежки на борту, а Центр правительственной связи Великобритании даже использовал макет фирменного самолета Air France для иллюстрации работы специальных шпионских программ.
Согласно отчету, полученному из документов, предоставленных Эдвардом Сноуденом французскому изданию Le Mond, разведывательные агентства США и Великобритании отмечали, что результаты использования программ слежки “просто поражают”.
Для осуществления слежки достаточно, чтобы самолет набрал высоту, превышающую 3 километра, после чего секретные станции на земле могли перехватывать сигнал, транслируемый через спутник. Простого факта активации телефона было достаточно для определения его локации, а вместе с этим и номера рейса, после чего полученная информация сопоставлялась со списком пассажиров этого рейса, и таким образом определялся владелец конкретного устройства, а все личные данные с его устройств становились собственностью спецслужб.