Тайваньская компания Foxconn – субподрядчик Apple, которая является самым крупным работодателем в мире, объявила о желании роботизировать производство на 30% к 2020 году. Первая фаза реорганизации производства затронет те работы, которые являются опасными для человека или монотонными, что также сопряжено со значительными трудностями. Вторая фаза будет включать в себя модернизацию конвейерных линий для уменьшения количества задействованных роботов.
На данном этапе Foxconn обладает способностью производить приблизительно 10 000 роботов в год, которые смогут прийти на смену человеку.
В долгосрочной перспективе роботы являются мене затратными, чем труд человека, однако первоначальный объем инвестиций может быть значительным. Именно по этой причине в странах с дешевой рабочей силой, таких как Китай, на данный момент предпочтительнее использовать труд человека. Следует учитывать также тот факт, что робототехнику сложно программировать на выполнение сразу нескольких задач, равно как и перепрограммировать на новый вид деятельности.
Для Foxconn основная сложность будет заключаться также во взаимоотношениях с китайскими властями, которые на данный момент тратят миллиарды долларов на развитие инфраструктуры в сельских местностях с условием, что крупные работодатели, такие как Foxconn, будут нанимать на работу местное население.
Однако уже сегодня Foxconn сообщает, что самая крупная фабрика по сборке IPhone, производящая 500 000 единиц смартфонов в день, проходит второй этап модернизации некоторых конвейерных линий. И все же вскоре Foxconn может столкнуться с необходимостью умерить свои амбиции по роботизации производства из-за проводимой Китаем политики стимулирования найма на работу местных жителей.
Однако есть несомненные плюсы в роботизации производства для таких компаний, как Foxconn, где высок уровень самоубийств сотрудников из-за неподобающих условий труда и переработок. На данный момент компания обязалась улучшать как условия работы, так и условия проживания сотрудников, однако роботизация решит все эти проблемы навсегда.