Первый в мире беспилотный грузовой корабль на электрической тяге начнет курсировать уже в следующем году. Стоить он будет $25 млн, что в три раза дороже обычного контейнеровоза такого же размера, пишет Fortune.
Ожидается, что корабль под названием «Яра Биркеланд» начнет плавание в 2018 году, поставляя удобрения по 37-мильному маршруту у южного побережья Норвегии: от Порсгрунна до Брейвика и Ларвика. Беспилотник — совместный проект норвежского производителя удобрений Yara и технологической фирмы Kongsberg Gruppe, специализирующейся на навигационных системах.
По современным стандартам, электрический корабль будет небольшим — на 100-150 контейнеров. Однако для индустрии это огромный шаг вперед. По данным Wall Street Journal, он будет стоить $25 млн, что примерно в три раза больше, чем обычный корабль такого же размера, но сэкономит до 90% ежегодных операционных расходов за счет отсутствия топлива и экипажа.
Хотя он и выйдет в море уже в следующем году, на полностью автономное плавание «Яра Биркеланд» перейдет поэтапно. Сначала автопилот будет страховать бортовой экипаж, а удаленно судно начнет управляться с 2020 года. Именно к этому времени производители ожидают, что будут приняты правила, регулирующие эксплуатацию автономных судов. По словам исполнительного директора Yara, как только появятся новые правила, компания планирует построить большие суда, которые могли бы работать на более протяженных маршрутах.
Если корабль действительно сэкономит столько денег, это станет большим облегчением для отрасли, которая страдает от избыточных мощностей (многие корабли плавают недозагруженными) и снижения тарифов. В результате, некоторые фирмы банкротятся.
Влияние автономных судов на рынок труда может быть более мягким, по сравнению с беспилотными автомобилями и грузовиками, которые только в США могут лишить работы сотни тысяч дальнобойщиков и таксистов. На кораблях же потребность в экипажа снижается естественными путем и уже сейчас многие крупные суда, перевозящие по 10 тысяч контейнеров, управляются экипажем в 30 человек и меньше.
Строить беспилотные корабли планируют и другие фирмы. Так, французская морская компания Bourbon заявила, что подписала соглашение с британской Automated Ships Ltd. и той же норвежской Kongsberg о разработке автономного контейнеровоза. А японские кораблестроительные и грузовые компании совместно с правительством приступают к разработке технологии автономной навигации для морских судов. Первые японские беспилотные корабли появятся через 8 лет.
