Команда ученых из Университета Хьюстона сообщила о прорыве в создании эластичной электроники для биомедицинских устройств и искусственной кожи, с помощью которой роботы смогут ощутить разницу между теплом и холодом.
По словам Цуньцзян Юя, ведущего автора статьи, опубликованной в журнале Science Advances, ученым первыми в мире удалось создать полупроводник в резиновом композитном материале, функциональность которого сохраняется даже если его растянуть на 50% и при отсутствии каких-либо специальных механических структур. По словам Юя, традиционные полупроводники хрупкие и для того, чтобы использовать их в эластичных материалах, требуются сложные механические приспособления. Новое изобретение обходится без них.
Для демонстрации возможностей своей разработки Юй и его коллеги создали электронную кожу для робота, который смог почувствовать температуру налитой в чашку воды. Также кожа смогла интерпретировать компьютерные сигналы и воспроизвести с их помощью языка жестов.
Впрочем, искусственная кожа — всего лишь одно из применений этого изобретения. Мягкий, гибкий и тянущийся материал пригодится в создании носимых электронных устройств: медицинских датчиков, имплантов и интерфейсов, позволяющих человеку общаться с машинами, пишет Phys.org.
Для того, чтобы без остатка уничтожать отработавшее свое импланты, ученые Стэнфорда придумали биоразлагаемую электронику. Она распадается на нетоксичные компоненты под воздействием слабых кислот — например, обычного уксуса.