Ученые из Университета Глазго разработали инновационный способ питать энергией солнца синтетическую кожу, которая используется в протезировании. Новое открытие позволит разработчикам создать протез нового поколения, который будет способен вернуть потерявшему конечность человеку ощущение прикосновения.
Ранее ученые из Университета Глазго создали электронную кожу из графена – высокопрочного прозрачного материала. Дальнейшие исследования позволили использовать физические свойства графена для преобразования энергии солнца в электрическую энергию, которая и питает синтетическую кожу. Для этой цели в электронную кожу были вплетены фотоэлементы.
Человеческая кожа является невероятно сложной системой, способной распознавать давление, температуру и текстуру посредством нейронных сенсоров, доставляющих сигнал от кожи к мозгу. На данный момент ученые создали прототип протеза, способного соизмерять силу давления. Это означает, что новейший протез руки сможет выполнять сложные задачи, например, правильно захватывать хрупкие материалы, не повреждая их.
Для обеспечения энергией квадратного сантиметра синтетической кожи требуется всего 20 нановатт, которые способны произвести даже самые плохие фотоэлементы, на сегодня доступные на рынке. Следующим шагом в работе ученых станет дальнейшее развитие генерирующей энергию технологии, чтобы она могла обеспечить работу мотора, приводящего в движение сам протез, что приведет к созданию полностью автономной системы.